Llevar abanicos alrededor del cuello ha sido más placentero de lo que cabría esperar

Publicado el 10 de agosto de 2023

Thomas Dunn

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2023 es el verano más caluroso de tu vida (hasta ahora) y estamos viendo una nueva generación de artículos portátiles destinados a controlar el clima de tu burbuja personal, para citar un anuncio: "¡Más fresco que un aire acondicionado!". Éramos escépticos sobre las afirmaciones de enfriamiento de estos llamados ventiladores de cuello y sobre cómo nos veríamos caminando con anillos de plástico alrededor de nuestros cuellos.

Pero estábamos lo suficientemente intrigados como para pasar varias horas seleccionando docenas de abanicos de cuello prometedores. Buscamos fabricantes confiables (um), buenas garantías (ja) y alguna evidencia plausible de que estaban funcionando para los clientes en la naturaleza. Encontramos dos tipos principales: ventiladores portátiles básicos que funcionan con baterías por alrededor de $30, y otros con un poco de tecnología, como un chip de enfriamiento térmico, que elevó el precio alrededor de $50. Nos concentramos en un par de potenciales destacados en cada clase, los compramos y los usamos para barbacoas, playas y paseos en bicicleta durante todo julio.

La batería de este ventilador dura todo el día, varias caídas accidentales no lo han matado y se ajusta cómodamente alrededor de su cuello sin ser pesado, ruidoso o excesivamente racheado.

El ventilador de cuello portátil Penkou es un dispositivo de enfriamiento simple pero efectivo que se coloca cómodamente alrededor de su cuello y dirige suaves ráfagas de viento hacia su cabeza.

Con tres configuraciones de velocidad y un anillo de 72 ranuras de aire para que salga el ventilador, es suficiente para cubrir todo por encima del cuello sin soplar directamente a la cara (lo que de todos modos sería molesto). Su construcción de plástico es lo suficientemente duradera y capaz de soportar caídas desde una bicicleta en movimiento al pavimento (ups), y su diseño discreto no debería atraer mucha más atención que si estuviera usando un par de auriculares supraaurales alrededor de su cuello. De hecho, varias personas confundieron el ventilador Penkou con un par de auriculares Beats cuando lo vieron.

Pesa solo alrededor de media libra y el diseño de plástico suave significa que apenas notarás que se apoya en tu cuello y hombro (a menos que ya estés lo suficientemente sudado como para que se te pegue). También es fácil de controlar, con un botón grande en el lado frontal derecho que cambia entre las velocidades del ventilador. El botón está lo suficientemente empotrado como para que la mayoría de las personas puedan encontrarlo al tacto sin tener que quitar el ventilador del cuello y buscar el lugar correcto para presionar. Dependiendo de la velocidad del ventilador, la batería recargable puede durar hasta 16 horas, lo que la convierte en un buen compañero para una jornada laboral completa (especialmente si trabaja al aire libre).

El ruido del ventilador Penkou tampoco fue particularmente molesto, aunque esencialmente sopla directamente a tus oídos. Si usas auriculares con ellos puestos, como lo hice yo mientras caminaba o trabajaba, es básicamente imperceptible. Dicho esto, el volumen del ventilador a velocidades más altas puede interferir un poco con las conversaciones. Para empezar, ya tengo algunos problemas de procesamiento auditivo, por lo que a veces me tomaba un momento darme cuenta de que el problema era el ventilador y no solo yo. Sin embargo, mantenlo funcionando a nivel bajo y deberías estar bien.

El abanico Penkou cuesta alrededor de 30 dólares. Muchas otras marcas venden dispositivos casi idénticos (o tal vez incluso completamente idénticos) por aproximadamente el mismo precio. No tiene mucha garantía, pero nuestro modelo de prueba resistió más de dos semanas de uso casi continuo, incluidas varias caídas accidentales.

Entre varios miles de reseñas de usuarios, en su mayoría positivas, el tema de la duración de la batería es mixto pero se inclina favorablemente, lo que sugiere cierta satisfacción general entre las experiencias de los clientes a más largo plazo. La frase "dejó de funcionar", una señal de alerta que observamos cuando consideramos cualquier artículo electrónico de menor costo, aparece varias veces, pero no con la suficiente frecuencia como para causar preocupaciones importantes al hacer esta recomendación.

Los chips térmicos mejoran efectivamente el rendimiento de enfriamiento de este ventilador, pero su batería dura una fracción del tiempo de su competidor más básico.

Si el ventilador de cuello portátil Penkou parece una imitación de unos auriculares Beats con un ventilador de tres velocidades, el ventilador de cuello Egopp 1S Instant Cool Down se parece más a la visera de Geordi La Forge de Star Trek: The Next Generation.

El modelo Egopp tiene una configuración de ventilador sin aspas similar a la del ventilador Penkou, pero con sólo la mitad de salidas de aire. Lo que le falta en los puertos de escape, lo compensa con un par de chips de enfriamiento semiconductores termoeléctricos, que según la literatura del producto son capaces de bajar su temperatura 30 grados en solo un segundo. La idea es que, cuando se colocan contra el cuello como una compresa húmeda o una bolsa de hielo, estos chips térmicos ayudarán a reducir la temperatura central del cuerpo mientras el ventilador enfría el resto de la cabeza. Los ventiladores de cuello con esta tecnología suelen ser más caros; El ventilador Egopp suele costar alrededor de 50 dólares.

Para algunas personas, sin embargo, ese margen podría valer la pena. Descubrimos que el chip térmico semiconductor fue realmente útil durante un paseo en bicicleta de ida y vuelta de 12 millas en un día caluroso. Mantuve el ventilador Egopp en mi cuello durante todo el viaje y, sí, permaneció encendido, incluso cuando me desvié para evitar los autobuses urbanos. Para empezar, soy un tipo bastante sudoroso, pero me sorprendió notar que cuando llegué a mi destino estaba mucho menos sudoroso de lo que esperaba.

Desafortunadamente, ese chip térmico también consume mucha energía. Entonces, aunque había cargado completamente el ventilador antes de irme, terminó apagándose aproximadamente a la mitad de mi viaje de regreso, dejándome mucho, mucho más sudoroso cuando llegué a casa. Al final, duró unas tres horas con el chip térmico funcionando al máximo, en comparación con las aproximadamente 8 horas que puede funcionar con sólo el ventilador encendido. En otras palabras: es fantástico para un enfriamiento rápido, pero no es algo en lo que puedas confiar durante un día entero.

Al igual que el ventilador Penkou, el ventilador Egopp no ​​es particularmente ruidoso, y tampoco lo es el bajo zumbido eléctrico del chip térmico (aunque ciertamente está ahí, como un mini refrigerador enrollado alrededor de su cuello). Dicho esto, tengo algunos problemas de procesamiento auditivo y el tono zumbido del Egopp me dejó en estupor. No es necesariamente ruidoso y no pareció molestar a ninguna de la media docena de personas a las que dejé probar el ventilador, pero esa frecuencia específica desencadenó algo extraño en mi cerebro, dejándome sintiéndome desequilibrado y desenfocado. No me molestó tanto en la configuración baja o con auriculares. Su experiencia puede ser diferente.

Por mucho que nos encantó la experiencia del chip térmico de Egopp, la interfaz de usuario de este ventilador de cuello es absolutamente terrible. Los pequeños botones están colocados de manera incómoda en toda la parte posterior y son casi imposibles de encontrar con solo sentirlos. También debes mantenerlos presionados para activarlos en lugar de simplemente tocarlos una vez para recorrer las configuraciones. Además, cuanto más funciona, más se calienta la batería, lo cual no es un problema que notamos en el modo solo ventilador. Esto tiene cierto sentido, dado el mayor consumo de energía, pero aun así provoca una extraña sensación mixta de frío y calor en la nuca.

Considerando todo esto, tanto con los fanáticos de Egopp como con Penkou, me sorprendió gratamente y de manera constante lo mucho que disfruté las suaves ráfagas alrededor de mi nuca. Todavía son pedazos de plástico que rozan tu piel, por lo que incluso con el alivio del ventilador, sientes ese cosquilleo pegajoso y sudoroso cuando tu cuello toca el plástico. Por más extraña que sea esa sensación, todavía es mejor que tener calor y sudar.

Este artículo fue editado por Harry Sawyers.

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