Conductores en Japón usaron alcohol para mostrar su estado de ebriedad

Una iniciativa en Chikushino rinde homenaje a tres niños asesinados por un conductor ebrio, y los automovilistas aprenden de primera mano lo mal que el alcohol te hace conducir

La policía y los instructores de conducción en Japón han adoptado un enfoque poco ortodoxo en materia de seguridad vial con la esperanza de reducir los casos de conducción bajo los efectos del alcohol: permitiendo a los conductores consumir alcohol antes de ponerse al volante.

La escuela de conducción de Chikushino, en la ciudad suroccidental de Fukuoka, comenzó recientemente a ofrecer experiencias de conducción bajo los efectos del alcohol como parte de una campaña policial para convencer a los automovilistas "demasiado confiados" de que nunca beban mientras conducen.

La iniciativa surgió en torno al 17º aniversario de la muerte de tres niños de la ciudad -dos niños de cuatro y tres años y su hermana de un año- que fallecieron cuando el coche de su familia fue atropellado por un empleado del gobierno municipal que conducía bajo la influencia del alcohol.

Entre los conductores que participaron en el reciente experimento se encontraban dos reporteros del Mainichi Shimbun: uno que bebía y conducía, y otro que observaba a su colega como un pasajero sobrio.

Primero se pidió a los conductores que recorrieran tres tramos de la carretera (un slalom, una curva en S y una serie de curvas cerradas) estando sobrios. Luego, el periodista, Hyelim Ha, bebió una lata de cerveza de 350 ml, así como una taza de vino de ciruela umeshu y una taza de licor de shochu, ambos mezclados con agua, en el transcurso de aproximadamente una hora.

Una prueba de alcoholemia realizada a Ha detectó 0,30 mg de alcohol por litro de aliento, el doble del umbral de 0,15 mg, según el periódico.

A pesar de tener las manos frías, el ritmo cardíaco acelerado y la cara roja, Ha dijo que se sentía capaz de conducir, un sentimiento que supuestamente expresó durante el interrogatorio el conductor que causó la colisión fatal en 2006.

La confianza de Ha estaba fuera de lugar. Su compañero reportero, Rokuhei Sato, se tambaleaba de un lado a otro mientras Ha aceleraba y desaceleraba repetidamente innecesariamente a lo largo de una sección recta de la carretera. Logró superar los bolardos en la pista de slalom, pero el subdirector de la escuela, Shojiro Kubota, la detuvo antes de tomar la curva en S.

Para aparente sorpresa de Ha, Kubota le dijo que había entrado en una curva a mayor velocidad después de beber y que en un momento se había desviado hacia el carril opuesto.

"Aunque [beber] perjudica las habilidades que las personas necesitan para conducir, como la capacidad cognitiva, el juicio y la capacidad de maniobra del vehículo, el conductor asume que está conduciendo con seguridad; ese es el peligro de conducir bajo los efectos del alcohol", dijo Kubota, según Mainichi.

La agencia de policía nacional de Japón dice que muchos conductores que beben y conducen sin incidentes desarrollan una sensación de invencibilidad y continúan repitiendo los mismos comportamientos peligrosos.

Citó datos que muestran que la probabilidad de que un accidente de tráfico implique una muerte es siete veces mayor cuando el conductor ha bebido alcohol en comparación con accidentes en los que el conductor está sobrio.

"Hacemos un llamado a las personas para que gestionen adecuadamente los riesgos antes de beber, como no conducir hasta el pub en primer lugar, bajo la premisa de que una vez que están borrachos, no pueden hacer juicios normales", dijo Yoichi Furukawa, subdirector de dijo al periódico el departamento de control de tráfico de la policía prefectural.